Кровь в артериях несет кислород и питательные вещества от сердца к тканям и органам организма. Когда кровоток в артериях, идущих от грудной клетки к верхним конечностям нарушен вследствие их сужения или закупорки, возникают состояния, называемые болезнями сосудов верхних конечностей.

Болезни сосудов верхних конечностей – это относительно редкая форма заболеваний артерий. Обычно они возникают постепенно и прогрессируют в течение определенного периода времени. В начальных стадиях пациент может не отмечать каких-либо симптомов. По мере развития и прогрессирования процесса у больного могут появиться боли в руках при физической активности. В конце концов, если не прибегнуть к лечению, то могут появиться язвочки и даже гангрена в области пальцев. Гангрена – это омертвение тканей, возникающее при отсутствии кровотока.

Как и другие заболевания артерий, болезни сосудов верхних конечностей могут быть вызваны атеросклерозом. В норме просвет аорты и артерий гладкий и равномерный. Однако с возрастом, а также при некоторых заболеваниях, например, атеросклерозе, сахарном диабете, на стенках артерий появляются жировые отложения – атеросклеротические бляшки. Они состоят из холестерина, кальция и фиброзной ткани. Чем больше появляется бляшек на стенках артерий и аорты, тем больше они сужают просвет и тем сильнее ухудшают кровоток. Этот процесс называется атеросклероз. В конце концов происходит сужение просвета артерий до такой степени, что кровоток по ним уже не может нормально осуществляться.